¿Qué son las DApps o Aplicaciones Descentralizadas?
Las DApps son aplicaciones descentralizadas, su función es la misma que las aplicaciones tradicionales, pero ampliando sus beneficios. Al ser programas digitales descentralizados, significa que se ejecutan en la red Blockchain. Una red de ordenadores que almacena datos de manera inmutable. Están basadas en los contratos inteligentes, hechos de lenguajes de programación para ejecutar su funcionamiento.
Los smart contracts son programas descentralizados y automáticos de la Blockchain. Técnicamente se diría que es su backend (parte no visible de una aplicación). Su código, es decir, el lenguaje que utilizan.
Los contratos inteligentes cogieron fuerza gracias a Ethereum, una plataforma de Blockchain ideal para elaborar aplicaciones y realizar transacciones. Por ese motivo, la red Blockchain de estas aplicaciones descentralizadas, es decir, la cadena de bloques que utilizan para ejecutarse es Ethereum. Hasta hace poco, desde 2023 han ampliado horizontes, estrenándose con otras plataformas como Solana.
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¿Cómo funcionan las DApps?
Los usuarios no siempre lo notan, sin embargo, las DApps tienen más funciones que las aplicaciones tradicionales.
Cada movimiento que realiza la DApp se guarda en la red Blockchain, y el smart contract se encarga de comprobar y validar esa acción. De esta manera, se asegura el cumplimiento de las condiciones que forman la aplicación. Y, automáticamente se actualiza.
Así, estas aplicaciones se mantienen en funcionamiento sin necesidad de nada ni nadie más, y manteniendo la seguridad. Además, previene el uso de datos personales para fines comerciales. También es capaz de evitar robos y falsificaciones. Es una red de carácter descentralizado, donde todos los usuarios que formen parte de ella tienen el mismo poder.
Historia de las DApps
Una de las primeras aplicaciones descentralizadas fue BitTorrent, que permitía compartir archivos grandes en la red, creado en 2001. Utilizando un protocolo descentralizado para el intercambio de archivos, el modelo P2P (Peer to Peer).
Su objetivo era que los clientes se conectasen entre sí, por lo que era precisa la conexión de varios usuarios para su correcto funcionamiento. Sin necesidad de un servidor común. Gracias al P2P ha sido posible desarrollar la actual Blockchain. Este modelo es la base del intercambio de información entre personas, sin intermediarios.
En 2008, apareció la primera aplicación descentralizada por excelencia, Bitcoin, ejecutada con la tecnología Blockchain. Su cometido era realizar transacciones financieras sin la necesidad de bancos, descentralizar el dinero.
En 2014, fue la primera vez que se publicó un informe que hablaba de las DApps: “Teoría general de las aplicaciones descentralizadas, DApps” escrito por Davis Johnston y Shawn Wilkinson”.
Y, en 2015 apareció Ethereum, con un propósito aún mayor, llevar la descentralización a otro nivel, a otros ámbitos. Su sistema impulsó el lenguaje programado. Gracias a incluir en su diseño original un gran funcionamiento de los acuerdos inteligentes.
Ethereum fue la plataforma que introdujo los contratos automáticos, los smart contracts. Sus reglas almacenadas e inmutables se actualizaban continuamente. Estas funciones y su óptima ejecución hicieron posible crear estas aplicaciones. Abriendo la posibilidad de un futuro con variedad de procesos descentralizados.
En definitiva, todo ha sido un proceso que ha derivado en la aparición de las DApps y su evolución imparable.
Finalmente, en 2023 empezaron a funcionar con más cadenas de bloques además de Ethereum. Está ampliación ha marcado un antes y un después en estas aplicaciones.
Características de las DApps
Las DApps tienen cualidades mejoradas respecto a las tradicionales. Algunas de las más importantes son:
- Descentralización: todos los miembros pueden tener acceso por igual a la red. Sin ninguna organización central que lo controle.
- Transparencia: todos los datos se registran, la transparencia está asegurada. No pueden ser manipulados ni modificados.
- Seguridad y privacidad de los datos: sin falsificaciones o ataques a la red, debido a su carácter descentralizado. Además, los datos no pueden utilizarse para fines comerciales ni rastreos, lo que se traduce en una gran privacidad.
- Eficacia en las interacciones: sin intermediarios. Sólo basta con una buena programación para ser un proceso eficaz. Supone un ahorro de coste y tiempo.
- Siempre en funcionamiento: siempre operativo, garantizando el éxito de las operaciones. Todo se guarda y se actualiza constantemente.
- Smart Contracts: los contratos inteligentes son el lenguaje que utilizan las DApps. Sostienen la automatización de los procesos y transparencia de las transacciones. Las DApps pueden cumplir las reglas y condiciones de la aplicación gracias a la implementación de smart contracts.
¿En qué sectores son más utilizadas?
Las DApps son muy útiles, no es de extrañar que estén creando su hueco en diversos ámbitos. Los más destacados son:
- Finanzas descentralizadas: se utilizan para realizar transacciones financieras sin intermediarios. Prescinde de las instituciones financieras. Incluye prestamos e intercambios.
- Redes sociales: en este sector, las DApps son utilizadas para ofrecer más privacidad a sus usuarios. Permiten libertad de expresión porque no existe censura. Excepto en caso de que alguna publicación suponga un problema, procediendo a su retiración. Ofrecen criptomonedas a cambio de contenido y los influencers no necesitan intermediarios. Pueden ganar sus pagos brutos de los contenidos y la publicidad.
- Juegos: utilizan los NFT para representar una propiedad de los usuarios. Los NFT son archivos tokenizados (símbolos únicos que contienen datos con seguridad). Pueden ser coleccionados o intercambiados entre los jugadores. Y ganarse o venderse. Además de aumentar o disminuir su valor con el tiempo.
- Gobierno: los sistemas de votación son trabajosos. No se puede asegurar la privacidad ni la fiabilidad. Gracias a estas aplicaciones, cada uno puede votar estableciendo un plazo para fijar, cambiar o quitar su voto. Con total anonimato. Al estar en la red Blockchain no se pueden cambiar una vez establecidos. Incluso, los NFT pueden animar a personas que nunca votan recompensado por esa acción.
- Gestión de la cadena de suministros: las DApps permiten a las empresas ofrecer un seguimiento preciso y solucionar cualquier problema con inmediatez. Y, actualizan continuamente la información. Favorecen la seguridad.
- Entretenimiento: el objetivo de las DApps es mejorar la vida. Las rutinas diarias pueden ser potenciadas por esta tecnología. También pueden motivar a las personas con incentivos económicos, y ofrecer una gran experiencia en todo tipo de actividades.
Desafíos del futuro para las DApps
La revolución que han supuesto las aplicaciones descentralizadas es un hecho. Son una mejora de las aplicaciones tradicionales, pero aún les queda mucho por evolucionar. Además, quedan muchas personas que no entienden o no conocen su funcionamiento. Todavía no hay un rumbo definido. Sin embargo, todo apunta a que sus cualidades les harán llegar lejos.
Representan los beneficios de la innovación y evitan muchos problemas actuales que, mejorarían la vida humana. Están muy implantadas en varios sectores, como el financiero y el de los juegos.
Las DApps se enfrentan a retos como la complejidad de su lenguaje, no es fácil aprenderlo. Al ser una novedad técnica puede ser complejo para los usuarios. Además, al aumentar los participantes y sus transacciones habría que regular los precios, velocidad…
Está en crecimiento y con dudas por resolver. Como sus límites, desarrollo e implementación en la sociedad. También hay que tener cuidado con la vulnerabilidad de los smart contracts. Sólo pueden tener debilidades por una mala programación del profesional.
Otro reto es la inmutabilidad, si existe algún error en la programación y se realiza un movimiento que no es correcto, habría que introducir las normas para enmendarlo.
Y, al ser redes democratizadas donde los usuarios tienen la misma influencia y sin censura, habría que tener precaución con los contenidos en contra de la ética humana. Sin embargo, sus ventajas de transparencia, automatización y accesibilidad son excepcionales.
Pueden llegar a ser un avance social que fomente la seguridad, e ir perfilando sus propios desafíos en caso de una adopción masiva. Un factor indispensable es la presencia de buenos profesionales. Sin ellos, el progreso de las DApps en la sociedad no puede hacerse realidad.
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